Mercedes-Benz renueva por completo su descapotable de dos plazas y techo duro escamoteable. La sexta generación del SL mejora en todos sus apartados, además de incorporar más equipamiento y tecnología renovada. Aunque las primeras entregas no se realizarán hasta marzo de 2012, ya se pueden realizar los primeros pedidos desde 100.410 € (ver todos los precios).
Carrocería realizada íntegramente en aluminio
La nueva generación del Mercedes-Benz SL se toma al pie de la letra el significado de la famosa sigla «SL»: deportivo y ligero. Al igual que en el modelo fundador de la saga —el SL de 1952 con bastidor tubular ligero—, la reducción sistemática del peso es uno de los rasgos constructivos más destacados del nuevo SL. Es la primera vez que Mercedes-Benz produce en grandes series una carrocería básica íntegramente de aluminio (ver imagen). Son muy pocos los componentes fabricados utilizando otros materiales. Para la protección tras el depósito de combustible, por ejemplo, los proyectistas han elegido un material aún más liviano, el magnesio. Por motivos de seguridad, en los montantes delanteros se integran tubos de acero de alta resistencia.
La nueva carrocería básica de aluminio pesa unos 110 kilogramos menos de lo que pesaría utilizando la tecnología de acero de su predecesor. La estructura de aluminio no sólo es más ligera, sino que supera en cuanto a rigidez, seguridad y confort a la ejecución de acero del modelo antecesor. Así, por ejemplo, se emplean distintos tipos de tratamiento del aluminio. Según su función, los componentes se fabrican por fundición en coquilla o por fundición inyectada en vacío, se procesan a partir de perfiles extrusionados o se incorporan en forma de chapas de aluminio de distinto grosor. El resultado es una gran rigidez y alta seguridad, unidas a una mejor respuesta a las vibraciones.
Si bien el nuevo SL es aún más confortable y cuenta con un número mayor de sistemas de asistencia a la conducción que su antecesor —lo que conlleva inexorablemente un aumento de peso y limita en parte el ahorro debido a la carrocería básica de aluminio—, la báscula muestra unas cifras sorprendentes: el nuevo SL 500 pesa en total unos 125 kilogramos menos que su antecesor con el mismo nombre. El SL 350 es incluso 140 kilogramos más ligero. Esto se debe al gran número de mejoras inteligentes que ha incorporado Mercedes-Benz en el nuevo SL además de la carrocería básica de aluminio.
Dos versiones muy potentes
Respecto a su predcesor, el bastidor también se ha afinado y trabajado. Para reducir las masas no suspendidas, se fabrican también en aluminio las manguetas y los brazos portamuelles del eje delantero. Lo mismo ocurre con casi todos los componentes que guían las ruedas del eje trasero.
El Mercedes-Benz SL se ofrece con dos sistemas de suspensión diferentes: en la ejecución de serie, el SL dispone de una regulación semiactiva de los amortiguadores. Opcionalmente se ofrece el control activo de la suspensión ABC (Active Body Control).
Ambas variantes del tren de rodaje se combinan con una nueva dirección directa electromecánica con servodirección variable en función de la velocidad y un engranaje cuya desmultiplicación se modifica con el ángulo de giro del volante. Así se logra una gran estabilidad direccional y, por tanto, una elevada seguridad a alta velocidad en autopista, junto con una gran agilidad a menor velocidad. Además, esta dirección reduce el giro necesario del volante al aparcar y al cambiar de sentido.
En el momento de su comercialización, el Mercedes-Benz SL estará disponible con dos motorizaciones de gasolina. La versión menos potente (SL350) equipa un motor 3.5 V6 de 306 CV y 370 Nm de par máximo, lo que supone un incremento del 32%. Estas cifras le permiten acelerar de 0 a 100 en 5,9 segundos, tres décimas antes que su antecesor. Este propulsor se conforma con 6,8 litros de gasolina a los 100 kilómetros, lo cual supone un ahorro de casi un 30% respecto a su predecesor.
La segunda opción (SL500) monta un propulsor 4.7 V8 biturbo de 435 CV, con el que el SL es capaz de alcanzar los 100 km en 4,6 segundos (ocho décimas menos que el anterior SL 500). Esto supone un aumento del 12% frente a su predecesor, a pesar de la reducción de la cilindrada en unos 0,8 litros. El consumo disminuye hasta un 22%. Al mismo tiempo, aumenta el par motor de 530 a 700 Nm, lo que supone un incremento del 32%.
Ambos motores está asociados, de serie, a un cambio automático de 7 velocidades (comercialmente se denomina “7G-TRONIC PLUS”) y a una función de parada y arranque que Mercedes-Benz denomina “ECO”.
Interior más amplio
En comparación a su antecesor, la nueva generación del SL crece claramente en longitud (+50 mm) y anchura (+57 mm), ofreciendo así más espacio en el habitáculo para lograr un mayor confort. El espacio a la altura de los hombros (+37 mm) y la anchura entre codos (+28 mm) son mayores que hasta ahora y superan las dimensiones habituales en esta categoría de vehículos.
Para decorar el interior, se puede elegir entre tres tipos de madera y dos molduras de aluminio en diferentes acabados.
Los faros están equipados de serie con el Intelligent Light System (ILS), que equipa cinco funciones de alumbrado diferentes. Las características luces de posición y la banda horizontal de las luces diurnas en los extremos del paragolpes constan de diodos luminosos.
Techo retráctil: MAGIC SKY CONTROL opcional
La sexta generación del Mercedes-Benz SL cuenta también con un techo retráctil de accionamiento electrohidráulico que se repliega en pocos segundos en el maletero, donde ocupa poco espacio (es el mismo que equipa el Mercedes-Benz SLK). A diferencia de su predecesor, el nuevo SL puede equiparse con tres variantes: techo pintado, techo de cristal o el singular techo retráctil panorámico con MAGIC SKY CONTROL. La transparencia del cristal de esta última versión puede regularse con un pulsador, que lo oscurece o aclara a voluntad (ver imagen). Con los cristales claros es casi transparente y transmite una sensación de conducción a cielo abierto incluso en la temporada fría; con el cristal oscurecido, el techo ofrece una agradable sombra y evita el calentamiento del habitáculo bajo la intensa radiación solar. El bastidor de las tres variantes del techo es de magnesio. De ese modo, todas ellas resultan unos seis kilogramos más ligeras que el techo del modelo predecesor y desplazan hacia abajo el centro de gravedad del vehículo.
Los ingenieros han perfeccionado el dispositivo mecánico del techo y de la tapa del maletero. La apertura y el cierre completos duran menos de 20 segundos.
Aerodinámica: mejores marcas
Según Mercedes-Benz, se han mejorado las cualidades aerodinámicas del Separa ofrecer un ruido aerodinámico equiparable al de una berlina con carrocería cerrada. Además, la firma alemana asegura que se puede circular con el techo retráctil abierto, incluso a alta velocidad.
El coeficiente aerodinámico es más bajo que el de su predecesor (cx = 0,27 en el SL 350).
Dos primicias mundiales: Frontbass y MAGIC VISION CONTROL
MAGIC VISION CONTROL es un nuevo sistema limpiaparabrisas inteligente y de gran efectividad. En este concepto innovador, la escobilla limpiaparabrisas conduce el líquido lavacristales hasta la falda de la escobilla a través de unos canales integrados en la propia escobilla, teniendo en cuenta el sentido de barrido (ver imagen). En consecuencia se evita la típica cortina de agua que obstaculiza la visión al accionar el lavaparabrisas y, al mismo tiempo, se optimiza el lavado. El agua permanece en el parabrisas, lo cual permite limpiar el cristal con toda comodidad, incluso con el techo abierto. Opcionalmente se ofrecen por primera vez escobillas calefactadas para evitar que se adhieran la nieve o el hielo en invierno. Con esta calefacción es posible por primera vez utilizar agua caliente para lavar el parabrisas a bajas temperaturas exteriores.
FRONTBASS es un sistema que aprovecha con inteligencia el espacio libre en las estructuras huecas de aluminio delante del espacio para los pies como caja de resonancia para los altavoces de graves (ver imagen). El resultado es una reproducción nítida de los tonos graves, comparable a la de un auditorio, incluso circulando a cielo abierto. Además se ahorra espacio de montaje en las puertas.
Ambas innovaciones forman parte del equipamiento de serie del nuevo SL.
HANDS-FREE ACCESS: abrir con un impulso del pie
Otra novedad de Mercedes-Benz es el sistema HANDS-FREE ACCESS, que permite accionar la tapa del maletero sin utilizar las manos y sin contacto alguno (es un sistema similar al que equipa el Volkswagen Passat -ver imagen-). Basta con mover el pie en la zona del paragolpes trasero. Mercedes-Benz es el único fabricante que ofrece un sistema que no sólo abre automáticamente la tapa del maletero, sino que también la cierra.
Equipamiento de seguridad
Mercedes-Benz ha optimizado la estructura de aluminio. La carrocería rígida de aluminio conforma un habitáculo estable y unas zonas de deformación perfectamente definidas en el frontal y en la zaga. En caso de vuelco, los montantes delanteros fabricados en combinación de acero y aluminio y dos arcos protectores preservan el espacio de los pasajeros.
También se han perfeccionado los sistemas de retención. Por ejemplo, con airbags de dos fases para el conductor y el acompañante. Un airbag de cabeza cubre una gran superficie de la zona de impacto lateral de la cabeza. Un airbag lateral situado en el respaldo del asiento puede proteger el tronco en caso de impacto lateral. Y el SL incorpora también de serie otra novedad: los reposacabezas activos NECK-PRO desarrollados por Mercedes-Benz, que actúan en caso de impacto.
El capó activo para protección de los peatones y un diseño frontal con una gran superficie de impacto que cede ante los golpes son medidas destinadas a proteger a los usuarios más débiles de la vía.
El sistema preventivo de protección de los ocupantes PRE-SAFE, un concepto único en el mundo desarrollado por Mercedes-Benz, se incorpora de serie en el SL y constituye un hito importante en materia de seguridad. Si detecta un peligro agudo de accidente, este equipo activa automáticamente medidas preventivas de protección para los ocupantes, con el fin de que los cinturones y los airbags puedan desplegar su función protectora de manera óptima en caso de que se produzca el impacto.
Medidas que entran en acción después de un impacto completan este concepto de seguridad integral y facilitan una ayuda rápida a los ocupantes. En función de la gravedad del choque, tras el accidente pueden desbloquearse automáticamente las puertas, activarse las luces interiores y abrirse 50 milímetros las ventanillas laterales para ventilar mejor el habitáculo. Además el volante puede desplazarse hacia arriba.
De serie: ATTENTION ASSIST Y ADAPTIVE BRAKE
El Mercedes-Benz SL cuenta también con una singular combinación de sistemas de asistencia a la conducción que ayudan a evitar accidentes. Entre ellos se encuentran, por ejemplo, el sistema de alerta por cansancio ATTENTION ASSIST y el ADAPTIVE BRAKE. Este último incluye ABS, el sistema de control de tracción ASR y una regulación del momento de guiñada (GMR) y ofrece, además de seguridad, diversas funciones de confort.
El ADAPTIVE BRAKE actúa junto con la luz de freno adaptativa. Al frenar en situaciones de emergencia, las luces de freno parpadean para advertir a los conductores de los vehículos que circulan por detrás.
Freno PRE-SAFE: frenada inteligente
Opcionalmente se incorporan a bordo el Tempomat con regulación de distancia DISTRONIC PLUS y el freno PRE-SAFE, ya presente en otros modelos de Mercedes-Benz. Ambos funcionan sobre la base de los mismos sensores por radar. Si se detecta un peligro agudo de accidente por alcance, el freno PRE SAFE advierte primero al conductor y, si este no reacciona, puede frenar por sí mismo para evitar el accidente o, al menos, paliar la gravedad del impacto. Además se activan las medidas de PRE-SAFE® para la protección de los ocupantes.
Ayuda activa para aparcar
La ayuda activa para aparcar es una novedad en el Mercedes-Benz SL. Utiliza sensores de ultrasonido para encontrar huecos para aparcar y puede maniobrar el vehículo automáticamente para estacionarlo.
Infoentretenimiento: COMAND con acceso a Internet
Ya en su versión básica, el nuevo Mercedes-Benz SL viene equipado con el sistema de manejo visualizado COMAND, que incluye funciones de telefonía Bluetooth para facilitar el empleo del teléfono en el automóvil.
Opcionalmente se ofrece también COMAND Online con acceso a Internet y cargador de DVD. Con su ayuda es posible navegar en Internet a vehículo parado y acceder rápidamente a los servicios online de Mercedes-Benz como, por ejemplo, consultas meteorológicas o búsqueda de destinos específicos. Además pueden enviarse al vehículo por medio de Google Maps destinos e itinerarios concretos. Mercedes-Benz ofrece por primera vez en el nuevo SL nuevas aplicaciones: además de una aplicación gratuita de noticias y una aplicación de Facebook hay otras aplicaciones opcionales de Mercedes-Benz sobre las cotizaciones en Bolsa y un buscador de plazas libres de aparcamiento. Para el mercado estadounidense se ofrece una aplicación Yelp para buscar restaurantes.
Las dos versiones de COMAND cuentan con un display en color TFT de alta definición con una diagonal de 17,8 centímetros (800 x 480 pixeles) integrado junto al cuadro de instrumentos. Esta disposición del monitor tiene por objeto distraer lo menos posible al conductor.
Texto: Gustavo Rodríguez
