Desde su lanzamiento, la séptima generación de la gama Civic de Honda se ha hecho muy popular gracias al conjunto de medidas que ofrece, ya que proporciona una espaciosidad excepcional, unos motores con algunas de las mejores combinaciones rendimiento/ahorro de combustible de su clase y una diversidad de versiones que satisfacen los gustos de la mayoría de clientes. ¿Qué otra gama puede alardear de tener a la vez un flamante motor de 200 CV y un motor IMA gasolina-eléctrico con un consumo mixto de 4,9 l / 100 km? Todo ello supone un gran atractivo, que ha desempeñado un papel clave en el reciente aumento de las ventas de Honda.
La aparición de las versiones diesel de 3 y 5 puertas amplió todavía más la gama en 2002, mientras que el Civic IMA 4 puertas, con su altamente innovador motor gasolina-eléctrico accede a los mercados de toda Europa en el año 2003. Al mismo tiempo, todas las versiones de 3 y 5 puertas experimentan ahora una serie de mejoras diseñadas para reforzar su excitante naturaleza de conducción.
En la actualidad, esta amplia gama presenta tres carrocerías diferentes -3, 4 y 5 puertas- y cinco motores distintos. El buque insignia de la gama es el célebre Type-R que, con su llamativo aspecto, ágil manejo y vertiginosa potencia -pasa de 0 a 100 km/h en 6,6 segundos y ofrece una velocidad máxima de 235 km/h- se ha convertido en uno de los compactos de alto rendimiento más populares de Europa.
CAMBIOS EXTERIORES EN LAS VERSIONES DE 3 Y 5 PUERTAS
A todas las versiones de 3 y 5 puertas se les ha modificado la parte frontal para obtener una apariencia más distintiva y deportiva: un paragolpes más ancho con líneas que convergen en el paso de ruedas; faros delanteros de estilo proyector de dos o tres focos, dependiendo de la versión; y una parrilla reticular para la versión 3 puertas o una parrilla de tipo laminado para la 5 puertas.
Las versiones altas (ES, Sport y Type-R) de la gama Civic también llevan intermitentes integrados en los retrovisores exteriores formados por una banda de LED's. Además, en las versiones LS y ES del Civic 5 puertas, las molduras exteriores de las puertas, del color de la carrocería, añaden mayor definición a los laterales.
En la versión 5 puertas, también se ha modificado el paragolpes trasero, al que se ha dotado de un diseño robusto con un aire deportivo; también se ha añadido un spoiler en el portón trasero del maletero. En ambas versiones, 3 y 5 puertas, se ha modificado el diseño de los pilotos traseros, que ahora son de lente semitransparente.
CAMBIOS INTERIORES EN LAS VERSIONES 3 Y 5 PUERTAS
En el interior, no sólo se han utilizado materiales para la reducción del ruido, sino que la cuidada combinación de colores y texturas, los amplios asientos delanteros y un mayor espacio en todas las dimensiones se conjugan con una conducción más suave para que viajar en el Civic sea una experiencia particularmente agradable.
Los cambios introducidos en las espaciosas cabinas contribuyen a crear un ambiente más diáfano. Se han incorporado más detalles cromados, como el aro del pomo de la palanca de cambios, o, en la versión 5 puertas, también las manillas interiores. Los asientos de la versión 5 puertas cuentan ahora con un nuevo acabado de la tapicería, y se ha mejorado también el diseño del cuadro de instrumentos, en blanco para la versión 3 puertas, y retroiluminado para las versiones LS y ES del 5 puertas.
Entre todas estas mejoras, también cabe destacar la incorporación de un volante de cuatro radios en la versión 5 puertas, que incluye los mandos del audio (en la versión ES), una pantalla multifunción con media de consumo de combustible y temperatura exterior y aviso acústico del cinturón del conductor.
CIVIC 3P SPORT Y CIVIC TYPE-R MEJORADOS
Incorporando parte del atractivo estético del Type-R, la gama Civic 3 puertas cuenta también con la versión Sport. Ésta utiliza el nuevo diseño del spoiler delantero y trasero de su hermano más potente, además de una parrilla delantera de color exclusivo, ópticas de tipo proyector de tres focos, embellecedor de taloneras laterales, neumáticos 205/55 R16 y llantas de aleación de 16 pulgadas recientemente diseñadas. En el interior, su aspecto deportivo se complementa con el cuadro de instrumentos en blanco, tapicería interior de tipo Sport con inserciones en color rojo y volante y pomo de la palanca de cambios en piel también con inserciones en rojo.
El excitante Civic Type-R tampoco queda inalterado y entre las novedades para el 2004 destaca un volante de inercia un 30 % más ligero que, junto a una respuesta de motor mejorada, recorta 0,2 segundos el tiempo de aceleración de 0 a 100 km/h. También lleva unos nuevos pedales de freno que incorporan el logotipo del Type-R, lo que confiere al vehículo mayor exclusividad. Los intermitentes integrados en los retrovisores exteriores, los spoilers trasero, delantero y laterales, una parrilla delantera exclusiva del Type-R y las ópticas de tipo proyector de tres focos completan el conjunto. En el interior, ahora incorpora tapicería mixta de color rojo y negro en los asientos y en los paneles de las puertas, que enfatizan el espíritu totalmente deportivo del coche.
TECNOLOGÍA IMA AVANZADA
El nuevo Civic 4 puertas IMA es el vehículo que incorpora la excepcional y avanzada tecnología híbrida gasolina-electricidad al automovilismo convencional. El Integrated Motor Assist (IMA) de segunda generación incorporado a un modelo de producción en serie anuncia una nueva época en el transporte de alto rendimiento, y el resultado es un coche respetuoso con el medio ambiente y excepcionalmente frugal: el consumo en circuito mixto es sólo de 4,9 l a los 100 km, una mejora de casi el 30 % respecto a un Civic de 1.4 litros convencional, que ya es uno de los coches con mejor rendimiento en la categoría de los vehículos compactos.
Pero además, la manejabilidad, la practicidad y el refinamiento se mantienen inflexibles. En el automovilismo cotidiano, el Civic 4 puertas IMA es, a afectos prácticos, un coche convencional; un espacioso y confortable turismo de 5 plazas que conserva las principales características de calidad de la gama Civic.
El sistema IMA acopla un motor de gasolina de 1.3 litros i-DSI -similar al que equipa al Honda Jazz- con un ligero motor eléctrico que aumenta el rendimiento durante la aceleración y captura energía que de otra manera se desaprovecharía durante la frenada, en beneficio del ahorro de combustible. Todo el proceso es completamente automático y el conductor simplemente tiene que girar la llave y ponerse en marcha.
LA GAMA GLOBAL CIVIC
El Civic es un coche auténticamente global en más de un sentido: en términos de diseño, todas las variantes comparten la misma plataforma y las mismas especificaciones básicas. En términos de producción, el Civic también se beneficia de la iniciativa conocida como Red Global de Suministro de Productos de Honda, que aumenta la velocidad, la eficacia y la flexibilidad de las operaciones de fabricación de la compañía en todo el mundo.
Así, los modelos de 5 puertas se fabrican en las instalaciones de Swindon, Reino Unido, y en Japón; los modelos de 4 puertas en EEUU y Japón; el Coupé de 2 puertas en EEUU; y el nuevo 3 puertas exclusivamente en Swindon.
